Matériel :

C'est le français Jacques-Yves Cousteau qui en 1943, commercialise avec Émile Gagnan le scaphandre autonome moderne
Le gilet de stabilisation, aussi appellé stab (de l'anglais stabilizing jacket) ou système gonflable de stabilisation (SGS), est un gilet gonflable ayant une double fonction principale :
• ajuster la flottabilité du plongeur durant la plongée en fonction de la profondeur et lui permettre notamment de contrôler sa remontée vers la surface ;
• supporter la (ou les) bouteille(s) de plongée fixée(s) dans le dos du plongeur.
Le gilet de stabilisation comporte également d'autres intérêts pour le plongeur:
• il peut servir de support à de nombreux accessoires (lampe, tables de décompression, parachute de palier...);
• légèrement gonflé (ce qui permet de faire flotter l'ensemble stab/bouteilles), il facilite grandement l'équipement ou le déséquipement en surface.

Le gonflage du gilet se fait à l'aide d'un tuyau directement relié au premier étage du détendeur et d'un bouton de contrôle du gonflage. Ce tuyau est relié à un inflateur buccal permettant également le gonflage par la bouche mais qui est essentiellement utilisé pour purger le gilet (opération inverse du gonflage). Le gilet de stabilisation est aussi équipé de purges hautes et basses permettant un dégonflage rapide, si cela était rendu nécessaire.
Inflateur
L'inflateur est le système composé d'un tuyau annelé et d'une commande de purge qui permet de gonfler (ou de dégonfler) le gilet. Il est en général solidaire du gilet, fixé, le plus souvent, sur l'épaule gauche (certains se trouvent dans la poche gauche) et relié au détendeur par un tuyau dit de moyenne pression.
Son importance n'est pas négligeable car du débit de l'inflateur va dépendre la vitesse de gonflage du gilet et éventuellement, en eau froide, les possibilité de givrage du premier étage.
Fixation du bloc
Les systèmes de fixations sont assez variés et en général modulables afin de permettre la fixation de blocs de volumes différents (de 6 à 15 litres). Il faut souvent installer un dispositif particulier pour fixe des blocs dits bi-bouteilles composés de 2 bouteilles jumelées.
Les purges
Les purges sont les dispositifs permettant de vider son gilet pour ralentir la remontée (ou pour descendre en début de plongée). Il en existe de plusieurs types :
• purge haute : purge située sur l'épaule (souvent la droite) actionnée par une commande se trouvant sur le devant du gilet ;
• purge basse : située dans le bas du gilet à droite ou à gauche (parfois une de chaque côté) permettant de vider son gilet lors de descente en canard (tête vers le bas) ;
• fen-stop purge rapide situé au niveau de la fixation de l'inflateur actionnée par une traction sur le tuyau annelé de cet inflateur.
Les poches
La présence, le nombre et le volume des poches est extrêmement variable en fonction de la marque, du modèle et de l'utilisation du gilet. Ces poches peuvent contenir les lampes, tables de décompression, ardoises étanches, parachute de palier, etc.
Elles peuvent même (sur le devant ou sur l'arrière du gilet) contenir du lest : petits pavés de plomb ou sacs de grenaille.

Notion de taille :
Votre gilet doit s’adapter à votre corps. Une fois fixé celui-ci ne doit plus bouger.
Les stabs sont en générale réglables, pour choisir la bonne taille, il faut lors de l’essayage que les boucles de réglage ne soient pas en bout de course une foi ajustées, mais une marge de manœuvre de 6 à 7 cm semble correcte car vous éprouverez le besoin de resserrer le gilet lors de votre plongée le néoprène s’écrasant avec la pression.

Ils comportent presque tous des poches à plombs intégrés, purge haute et basse. Les inflateurs sont plus ou moins rapide suivant les marques.

Notion de capacité :
Le choix du stab doit se faire en fonction de votre corpulence et de votre aisance dans l’eau. Il aide à donner aux plongeurs une bonne flottabilité. Plus le volume d’air dans le gilet sera important plus facile sera la flottabilité dans l’eau.
Un volume important est également intéressant en cas de sauvetage d’une autre personne.
Attention au personne de petit gabarit car les stabs proposés ont souvent de petits volumes qui sont parfois insuffisant.

Ergonomie :
Vérifier que les purges hautes et basses, l’inflateur soient accessibles facilement. Regardez également aux niveaux des poches pour voir si elles sont accessibles, faciles d’ouverture, suffisamment grandes.

 

Articlé rédigé par "cheneille" pour Passion-Plongée.com